viaの意味と発音｜byやthroughとの違いや使い分けも例文解説！

海外からの郵便物やエアメール専用の封筒に「VIA AIR MAIL」と書かれたものを見たことはありますか？

AIR MAILはわかるにしても、「VIA」という英語っぽくない表現。「何語？」「何の略?」「スラング？」と疑問符がたくさん出てきそうですが、実はれっきとした英語なのです。

今回は、郵便物やメールなどでも見る機会のあるVIAという言葉について、日本語の意味や使い方を、例文を交えて紹介します。

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viaの意味と発音

そもそもviaという言葉は、どのように読めば良いのでしょうか？

アメリカ英語とイギリス英語では少し異なり、アメリカでは発音記号がváiəあるいはvíəで、読み方としてはカタカナでヴァイアあるいはヴィアと言います。一方、イギリスではváiə、つまりヴァイアです。意味はどちらも「～を経て」「～経由で」です。

航空便で日本に到着した。
It arrived in Japan via airmail.

アメリカ経由でカナダに入国した。
I entered Canada via America.

viaは、ラテン語の「道」という言葉から来ています。ラテン語以外にもイタリア語やスペイン語、フランス語で同様に、「～を経て」「～経由で」の意味で使われています。

via以外にも「～を経て」「～経由で」という意味の英語はあります。似た意味の言葉で違いがあるか、みてみましょう。

「～によって」「～で」という意味がある表現に、byがあります。手段の説明として使う場合には、byでもviaでも言い換えられます。

電車で目的地まで行くことにしました。
I decided to go to my destination by train.
I decided to go to my destination via train.

手紙で知らせてください。
Let me know by letter.
Let me know via letter.

また、by way of～も「～を経由して」「～を通って」という意味です。この表現もviaと同義語になり、以下のように言い換えられます。

長野を経由して東京に入りました。
I arrived in Tokyo by way of Nagano.
I arrived in Tokyo via Nagano.

同様に、throughも「～を介して」「～を通して」という英語です。こちらも、viaと同義語です。

SNSを介して連絡ください。
Please contact us through SNS.
Please contact us via SNS.

メールで連絡がありました。
I have been contacted through email.
I have been contacted via email.

結論として、「～を経て」「～経由で」という意味で使うのであれば、viaもbyもthroughも明確な使い分けはありません。

しかし、byであれば「～のそばに」、throughでも経由するのではなく、「～通過する」として使う場合はviaには変換できないので、注意が必要です。

私は海沿いの家に住んでいます。
I live in a house by the sea.

あのトンネルを通って私の家まで行ってください。
Please go through that tunnel to my house.

最後に、海外のInstagramやX(旧Twitter)を見ていてvia:@～やvia～というコメントが付いていることがあります。

これは、「@～のアカウントから転載しました」という意味です。ネットスラングというほどではありませんが、SNS特有の使い方です。

また、gmailでも代理でメールを送信するサービスなどを用いた場合には、送信者の横にviaと表示されます。

viaは、英語っぽくない言葉ですが、覚えておくと便利です。

特に、飛行機のトランジットやメール、SNSなどでは、目にする機会も多いです。意識して見逃さずに読むだけで、自然と使えるようになるでしょう。