英語で、成人式(成人の日)はcoming-of-age dayやJapanese coming-of-age dayと表現します。

なぜJapaneseをつけるのかというと、成人式の文化は日本と海外では大きく異なるからです。

世界各国で成人を祝う文化はありますが、日本のように振袖やスーツを着て集まってお祝いするという文化はあまり見られません。

今回は、成人についての英語表現をたっぷり紹介します。日本特有の成人式の文化について、英語で説明できるようになりましょう！

成人って英語でなんて言う？

成人、新成人と英語で言いたいときにはnew adultと表現することができます。

adultという単語は、大人という意味で使われるので、それにnewをつけることで新しい大人、つまり新成人を意味するということです。

大人を表す表現としては、スラングに近い表現ですがgrown-upもよく使われます。読み方はグロウンアップです。

日本だと、成人の日はニュースで大きく取り上げられるお祝い事です。ですがアメリカでは、日本と同じようには取り上げられません

その理由として、州によりますが、成人年齢より前の16歳で車を運転できる、女性だとsweet sixteenという16歳を祝う文化のほうが大々的にお祝いされる、などが考えられます。

これまでの日本のように、成人になったから車も運転できる、お酒やタバコも吸える、といろいろなものが解禁されるわけではないので、成人するということにあまり重きが置かれていないのかもしれませんね。

成人の日、成人式は英語でcoming-of-age day

成人の日は、記事のはじめでお伝えした通りcoming-of-age dayと言います。

ageという英単語には、年齢という意味以外にも、成人年齢という意味があるので、coming-of-ageを直訳すると、(成人の)年を迎える日となります。読み方はそのまま、カミングオブエイジです。

また、成人式の式という意味を強調したい場合、coming-of-age ceremonyと言うこともできます。

先述したように、日本の成人式は日本独特の文化ですので、外国人の方に日本の成人式について話すのであれば、Japanese coming-of-age dayと言った方がよいでしょう。

あるいは、the Seijinshikiと言い、後から説明を付け加えるのもよい方法です。

成人年齢の違い

成人の年齢は下記のように各国で異なります。

9歳：イラン(女性)
14歳：プエルトリコ、ハイチ
15歳：イラン(男性)、サウジアラビア
16歳：ネパール、スコットランド
17歳：北朝鮮
18歳：日本(2022年4月〜)イギリス、中国、アメリカ、カナダ、オーストラリア、ドイツ、フランス、オランダ
19歳：韓国
20歳：日本(〜2022年4月)台湾、モロッコ
21歳：アラブ、エジプト

上記を見るとわかるように、世界的には7割以上の国で18歳成人が取り入れられています。

アメリカでは、州ごとに異なりますがほとんどの州が18歳成人を導入しています。

日本でも2022年4月には、成人年齢が18歳に引き下げられました。選挙年齢は以前から18歳で、18歳から投票ができるように変更されていましたが、成人年齢の引き下げによって選挙だけでなく、成人した者はひとりで他者と契約することができるようになります。

たとえば、賃貸契約やクレジットカードの契約、ローンの契約なども、親や保護者の同意なしにできるようになります。

ただ、成人年齢の引き下げが行われた一方で、飲酒、喫煙、公営競技(競馬など)に関する年齢制限は20歳のまま維持されています。

成人年齢を下げることで、選挙では若い世代の意見を取り入れやすくなるなどのメリットはありますが、契約関係の犯罪に巻き込まれる可能性が上がるなどデメリットも考えられます。

選挙年齢に引き続いて成人年齢が18歳に引き下げられたように、今後飲酒や喫煙年齢も引き下げられるかもしれません。

ちなみに、選挙年齢、飲酒年齢、喫煙年齢はそれぞれ英語で以下のように訳されます。

選挙年齢：voting age
飲酒年齢：drinking age
喫煙年齢：smoking age

日本の成人式について英語で説明してみよう！

日本の成人式について英語で以下のように説明することができます。

日本では、成人を迎えた若者たちを祝い、祝いの式を持つ習慣があります。
In Japan, it is customary to have a ceremony to celebrate and honor the young people who have reached coming-of-age.

成人の日には、成人した若者たちが地元で集まり、式に出席します。
On Japanese coming-of-age day, young people who have reached coming-of-age gather in their hometowns to attend the ceremony.

その様子は毎年ニュースでも放送されます。
The ceremony is broadcast on the news every year.

また、日本は2022年まで20歳が成人年齢でしたが、2022年4月から18歳を成人年齢としています。
In Japan, the age of adulthood was 20 years old until 2022, but from April 2022, the age of adulthood is 18 years old.

外国人との英会話の中では、日本の文化について説明を求められることが多くあります。上記のような英作文をして、ぜひ日本の成人式について説明できるようにしておきましょう。

新成人へのお祝いメッセージを英語で

新成人の人たちには、成人を迎えたことへのお祝いのメッセージを送りますよね。ここでは、よく使われる言い方の例文を紹介します。

成人おめでとう！
Congratulations on becoming an adult!

成人の日おめでとう！
Congratulations on coming-of-age day!

これからの幸せを祈っているよ。
I wish you happiness in the future.

まとめ

成人や成人式について英語でどう表現するか、また、各国の成人年齢や成人式の文化について紹介しました。日本で行われる成人式は、日本の文化のひとつであり、あまり他の国では見られないものです。

だからこそ外国の人は興味を持つので、日本の成人式を説明する英語表現をしっかりと押さえておきましょう！