学生のときからクラスメイトという言葉を当たり前のように使っていますが、そもそもメイトとはどういう意味だろう、と考えたことはありませんか？ルームメイトやソウルメイトなど、メイトを使う言葉は結構あります。
今回は、そんなmateの日本語の意味や読み方、使い方などを見ていきます。
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mateの意味と読み方
クラスメイトが同級生の意味だというのは、なんとなくわかりますよね。classのmate、つまりクラスが同じ友達、という意味です。
mateはfriendよりくだけた言い方で、フォーマルな場ではあまり使われません。また、アメリカよりもイギリスやオーストラリアの特に男性によく使われる単語です。
発音はméit、カタカナの読み方はメイトです。ちなみに、オーストラリアではaをアイと発音することが多いので、mateはマイトと発音します。my mateは、私の友だちだということを強調します。
7時に友だちと会う約束をしている。
I have an appointment with my mate at 7 o’clock.
さらに、単数ではなく複数形で使うとmatesとなり「仲間」を意味します。
仲間と酒を飲む。
I’ll have a drink with my mates.
名詞として使われる場合に対をなす片方を表すこともあり、動詞として使う場合も動物などが「つがいになる」「交尾する」という意味で使います。また、to mateで「交配する」という意味になります。それぞれ以下に翻訳文と英文を紹介しました。
あの鳥は、つがいを探しているようだ。
That bird seems to be looking for a mate.
この種の鳥は、求愛ダンスで知られています。
This species of bird is known for its mating dance.
希少動物を保護するため、動物園ではそれらの繁殖を計画している。
In order to protect the rare animals, the zoo plans to mate them.
mateの使い方
| 英語 | 日本語 | 例文 |
| classmate | 同級生 クラスの仲間 |
彼と私は同級生です。 He and I are classmates. |
| roommate | 同居人 同じ部屋にすむ人 |
私には同居人がいます。 I have a roommate. |
| tablemate | 同じ食卓を囲む人 食事をともにする人 |
同じテーブルについた人と意気投合しました。 I hit it off with my tablemates. |
| cellmate | (刑務所や拘置所の)同房者 | 彼は同房者に恵まれていた。 He was blessed with a cellmate. |
| soulmate | 運命の人 良きパートナー |
彼女がまだ結婚していないのは、運命の人を探しているからです。 The reason she isn’t married yet is because she’s looking for her soulmate. |
単語の後ろにmateを付ける場合は、ある特定の仲間として表します。
他にもあまり聞き慣れない言葉かもしれませんが、running mateという言葉もあります。これは、一緒に走る人という意味よりも、アメリカの選挙で大統領候補と副大統領候補が一緒に出馬(選挙に出て闘うことを英語でrunと言います)する際に使われることが一般的です。
mateと言えば、チェスで使われるcheckmateも有名ですね。これは王が逃げ場を阻まれ、追い詰められた状態を指します。checkには「確実にする」という意味があるので、確実に相手の王を仲間にすることだと思えば、理解しやすいです。
上記の表の一番最後のsoul mateは、直訳すると魂の仲間という意味ですが、男女関わらず使える表現です。恋愛関係に限らず、友だちや家族でも深く理解し合える人に出会えたときに使います。
ちなみに、大塚製薬によればカロリーメイトも、5大栄養素(タンパク質、脂質、糖質、ビタミン、ミネラル)バランスよく含む仲間の意味で、カロリーにメイトを付けたそうですよ。
mateを使ったスラング
mateを使ったスラングもいくつか存在します。イギリスだけで使われるものやオーストラリアで一般的なものなど、地域によっても違うので、混乱するかもしれませんが、慣れると便利です。
mateを用いたスラング①cheers, mate
イギリス英語で使われる表現です。Thank you, friend.の意味となり、「ありがとう、友！」として使われます。cheerは応援する、励ますの意味ですが、複数形にすることで、盛り上がろう、(カジュアルな表現として)ありがとうの意味にもなります。
mateを用いたスラング②g’day mate
g’dayは、オーストラリアのスラングで、good dayを略して「こんにちは」の意味です。そのため、g’day mateは「やぁ、友よ！」といった感じで使われます。昼夜関係なく親しい間柄に使われる言い方です。
mateを用いたスラング③hey mate
最後は、イギリスやオーストラリアで使われる表現です。すでに挨拶を交わした事があるのだけれど、名前を忘れてしまった。そんなときでも好意的なことを伝えられる表現です。「やぁ、こんにちは！」くらいの感じでしょうか。
thanks mateやalright, mate?も「ありがとう」や「大丈夫？」と声をかけたいのだけれど、名前が思い出せない、でも友好的に声をかけたい、というときに便利です。
ちなみに、今回のmateは男性で用いられることが多いと紹介しましたが、女友達の場合は「best friend」の略でbestieが使われます。そのほかにも、親友を表すスラングはいくつかあるので、気になる方は、以下の記事をあわせて読んでみてください。
mateの意味は？soul mateやcheckmateの意味・g’day mateなどのスラングまとめ
英語で友だちを表すfriendではない言い方を紹介しました。少しカジュアルな言い方ですが、その分mateは、友好関係を表すとても便利な言葉です。
スラングも含めて使ってみると、そこからまさに「友だち」関係がスタートするかもしれません。
