優れた演奏を聴いた、あるいはとても素晴らしい演劇を観たときに、座席から立ち上がって惜しみない拍手を送ることは、私たち日本人にも少しずつ浸透してきているように思います。
では、そのときに発する言葉はどうでしょうか。今回は、素晴らしいという意味の形容詞、superbを紹介します。素晴らしいという言葉は、使う機会も多いので、似た言葉も含めてこの機会に覚えておきましょう！
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superbの意味と語源
superbとは、素晴らしい、優れた、卓越した、という意味です。読み方は、カタカナで表すとスーパーブ、発音は発音記号でsupə́ːrbとなります。
ラテン語のsuperbus(意味：誇りに思う)が由来と考えられており、フランス語に派生した際にsuperbe(意味：見事な、素晴らしい、立派な)となったものが、さらに英語圏ではsuperbとして伝わったと言われています。
彼の演奏は素晴らしい！
His playing is superb!
彼女は優れたリーダーシップを発揮しました。
She demonstrated superb leadership.
ラテン語、フランス語、英語と変化してきたsuperbですが、何語であってもsuperの文字は変わりません。そこで次章ではsuperを始めとした素晴らしい、の意味を持つ形容詞との違いを説明します。
superbと似た意味の形容詞とその違い
superbと似た意味の形容詞としては、super、excellent、wonderfulなどがあげられます。今回は、5つ紹介します。1つずつ確認していきましょう。
superbと似た意味の形容詞①super
形容詞のsuperは、素晴らしい、最高の、という意味です。superbがフォーマルな印象があるのに対して、広くさまざまな場面で使われます。
とても楽しい時間を過ごしました。
I had a super time.
superbと似た意味の形容詞②excellent
英英辞典を調べると、superbの類義語として、excellentが表記されていることがあります。excellentとは、優秀な、秀でた、素晴らしい、という意味ですが、技術面や技能面で優れているときによく使います。
彼の会社の技術は素晴らしい！
His company’s technology is excellent!
superbと似た意味の形容詞③wonderful
wonderfulも形容詞で、素晴らしい、素敵な、の意味です。驚くべき、不思議な、というニュアンスもあり、いい日など幸せなときに使われることが多いです。
素晴らしい一日を過ごすことができました。
We had a wonderful day.
superbと似た意味の形容詞④amazing
amazingも、素晴らしい、という意味ですが、驚異的な、という意味も含んでおり、想像以上だったときなど、びっくりしたときに使用します。
素晴らしい夕日だ！
What an amazing sunset!
また、女性の外見を褒める際の、褒め言葉のスラングとしても使うことがあります。
あなたの瞳は素敵です。
Your eyes are amazing.
褒められたときは、日本では思わず謙遜してしまいますが、素直に受け取りthank youと返事をすればいいでしょう。
superbと似た意味の形容詞⑤outstanding
形容詞のoutstandingは、素晴らしい、優秀な、突出した、の意味です。
彼は卓越した素晴らしい才能の持ち主です。
He is an outstanding and wonderful talent.
ちなみに、superbと間違いやすいスペルに、subparがあります。これは、平均以下の、標準以下の、という意味で、平凡なと訳されることが多いです。
また、superiorも混合されることがありますが、形容詞では上位の、上級の、という意味となり、名詞で用いると上司や先輩など、目上の人を示すときに使用します。
superbのスラングは？
superb自体は、スラングではありません。素晴らしいという意味のスラングを言いたい場合は、以下のような英語表現が使えます。
superbのスラング①cool
本来、涼しい、冷たい、の意味を表しますが、素晴らしい、かっこいい、というスラングでも使われます。よく耳にする、有名なスラングですね。
君はかっこいいよ！
You are cool!
superbのスラング②awesome
awesomeのもともとの意味は、恐怖を感じるほどの、畏敬の念を抱くほどの、ですが、スラングで使用するとすごい、素晴らしい、などのプラスの表現になります。ただし、使われる文面によっては、ひどい、というようなマイナスの一面もありますので、使い方に注意が必要です。
君の新しい車、最高だね！
Your new car is awesome!
superbのスラング③sick
病気の、体調が悪いなどの意味で使うことが多いですが、スラングでは、(病的に)かっこいい、ものすごく素敵、の意味になります。
レストランの料理は最高でした！
The dish at the restaurant was sick!
superbの意味とスラング｜superとの違い・発音のカタカナ読み方・語源まとめ
いかがでしたか？superbは、あまり聞き慣れないと言う人もいるかもしれません。しかし、メンズファッションブランドの「SUPERB」の服から、チェコ製の車「skoda superb combi」まで、目を向けてみるといろいろなところで使われていることがわかります。
素晴らしい、という言葉は、表現する機会も多いので、今回紹介した内容を使って、英語圏の人と積極的にコミュニケーションを図ってみてください。
